Sri Lankas kulturelle Höhepunkte

Die faszinierenden Dambulla-Felsentempel bilden den größten und am besten erhaltenen Komplex dieser Art in Sri Lanka. Sie gehen auf das erste Jahrhundert nach Christus zurück und werden als buddhistischer Tempel genutzt. Fünf Höhlen unter einem massiven Felsvorsprung – umgewandelt in Schrein-Räume – enthalten Bildnisse Buddhas, Bodhisattvas und andere Gottheiten. Dieser wichtigste buddhistische Pilgerort in Sri Lanka gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Polonnaruwa war nach der Zerstörung des alten Anuradhapura im Jahr 993 bis ins 12. Jahrhundert hinein die zweite Hauptstadt des Landes. Bei Ihrer Stadttour erkunden Sie alte sri-lankische Architektur des 12. Jahrhunderts. Freuen Sie sich auf die von den Cholas erbauten Brahmanischen Monumente sowie die Ruinen der Gartenstadt, die Parakramabahu I. im 12. Jahrhundert erschuf. Außerdem besichtigen Sie die Ruinen der King’s Council Chamber, die königliche Zitadelle, Kumara Pokuna, den königlichen Pavillon, das Vatadage Relic House, Kiri Vehera und Gal Vihare. Kunst. Faszinierende Architektur und Skulpturen dürfen Sie auch im Gal Viharaya, im Thuparamaya Image House sowie im Lankatilaka Image House bestaunen.

Am Waisenhaus für Elefanten in Pinnawela, etwa 45 Kilometer (oder eineinhalb Autostunden) von Kandy entfernt, werden Sie einen halben Tag verbringen. Werden Sie Zeuge der größten in Gefangenschaft lebenden Herde an Dickhäutern auf der Welt. Zwei Mal täglich reisen diese zum Fluss, um dort zu baden. Pinnawela steht unter der Führung des Wildlife Departments von Sri Lanka und wird angehalten, die Elefanten zur Fortpflanzung zu animieren und verletzte Elefanten wieder gesund in den Wald zu entlassen. Die kleinen Elefanten, deren Eltern bei Unfällen oder durch Wilderer ums Leben kamen, rennen dabei frei über das Gelände. Lernen Sie, wie sie gezähmt, großgezogen und von ihren Haltern trainiert werden (die als Mahouts bekannt sind), welche sie sogar mit der Flasche füttern und sie baden!

Das etwa 500 Meter über dem Meeresspiegel gelegene Kandy ist sicherlich eine der schönsten Städte Sri Lankas. Besuchern bietet das Tal von Kandy eine reiche Auswahl an historischen Tempeln, die sich an den Hügeln in einer Art Schleife befinden. Diese Schleife der wunderbaren Eindrücke führt Sie zu drei aus dem 14. Jahrhundert stammenden hindu-buddhistischen Tempeln und wieder zurück, über die Perdeniya Botanical Gardens. Besonders schön: der Devale, Lankatilake und Gadaladeniya Temple. Abschließend besuchen Sie noch eine Batikfabrik: Die mal traditionellen, mal modernen Motive sind ebenso faszinierend wie die Farbenvielfalt.

Anuradhapura, Teil des UNESCO-Weltkulturerbes, ist eine heilige Stadt mit über 1000-jähriger, glänzender Geschichte. Einst war dieser Ort sogar die Hauptstadt Sri Lankas. Wenn Sie diese geheime Stadt erforschen, wird sie Ihnen ein faszinierendes Bild von Sri Lankas alter Zivilisation zeichnen. Weil die Stadt ein wichtiges buddhistisches Pilgerzentrum ist, finden sich hier einige der größten Dagabas des Landes. Besichtigen Sie den heiligen Baum Bo (Bodhi), der aus einem Trieb jenes Baumes gewachsen sein soll, unter dem Buddha vor 2500 Jahren die Erleuchtung fand – er gilt als ältester Baum der Geschichte. Staunen Sie über riesige glockenförmige Stupas, die aus kleinen sonnengetrockneten Ziegelsteinen gebaut sind, sowie über Tempel, Skulpturen, Paläste und alte Trinkwasser-Reservoirs. Außerdem besichtigen Sie den Tempel Isurumuniya Vihara und das Steinbild der Liebenden von Isurumuniya zwischen zwei Felsen. Verpassen Sie auch nicht jenes Image House, in dem ein liegender Buddha in den Fels geschnitten ist. Auch als Naturfreund kommen Sie hier übrigens auf Ihre Kosten: Die Umgebung ist reich an malerischen Seen, Reisfeldern und Felsen.